Couleur Locale

Armagh, juni 2017. Sony Cybershot DSC-RX100 III; Zeiss Vario-Sonnar 8.8-27.7 mm f/1.8-2.8; 14 mm; f/2.8; 1/20 sec; ISO 800

Het is me opgevallen dat de officiële kleuren in kerken en kathedralen in Engeland en Ierland veel vrolijker zijn dan bij ons. Hier is het veelal donker en zwart. Maar we hebben verschillende evensongs bijgewoond waarbij de koorleden gekleed waren in wit of in dit geval helder rood. Couleur Locale zullen we maar zeggen. Het staat me wel aan.

Stijlvol

Armagh, juli 2017.
Sony Cybershot DSC-RX100 III; Zeiss Vario-Sonnar 8.8-27.7 mm f/1.8-2.8; 9 mm; f/2.8; 1/30 sec; ISO 400

Heb je helemaal geen trappen gefotografeerd in Ierland?, hoor ik een oplettende volger voorzichtig zeggen.

Natuurlijk wel. Dat is nou eenmaal een tik.

Wat dacht u van deze fraaie trap in de Armagh Robinson Library in Armagh?

Het ziet er stijlvol uit. Mooi gietijzer, wat overigens een beetje wordt ontsierd door een traplift die er aan vast is gemaakt.

Armagh Robinson Library

Armagh, juni 2017. 

Sony Cybershot DSC-RX100 III; Zeiss Vario-Sonnar 8.8-27.7 mm 

f/1.8-2.8; 9 mm; f/2.8; 1/50 sec; ISO 800

Tegen mijn gewoonte in plaats in vandaag een aantal foto's. Wandelend van de protestantse Saint Patrick Cathedral in Armagh naar de katholieke Saint Patrick Cathedral kwamen wij langs de Armagh Robinson Library, waarvan verteld wordt dat dat een bijzonderheid is. Gesticht door aartsbisschop Richard Robinson (1765-1794).

Na aangebeld te hebben werden wij vriendelijk welkom geheten door een bibliothecaresse die ons uitleg gaf over wat er zoal te vinden is. Als wij iets wilde zien moesten we dat even melden want dan waren er speciale handschoenen beschikbaar.

Even later kwam er een deftige man met een boordje op ons af om ons met een handdruk verwelkomen. Hij bleek de Very Revd Gregory Dunstan te zijn, de "Keeper" van de bibliotheek. Hij was geïnteresseerd in onze bedoelingen en toen wij hem vertelden dat het ons was opgevallen dat er twee kathedralen ware met daartussen deze bijzondere bibliotheek, merkte hij geamuseerd op dat hier binnen Europa aanwezig was. Er zijn allerlei boeken te vinden uit de geschiedenis van Engeland, Ierland maar ook van de Oude Grieken, Romeinen en van grootheden van de kerkelijke geschiedenis en filosofie van de laatste eeuwen. Oude boeken die hier konden worden ingezien en geraadpleegd.

Armagh, juni 2017. 

Sony Cybershot DSC-RX100 III; Zeiss Vario-Sonnar 8.8-27.7 mm 

f/1.8-2.8; 9 mm; f/4; 1/250 sec; ISO 800

Op zijn vraag of wij wellicht in bepaalde boeken interesse hadden, deed ik een voorzichtige poging door de naam van Erasmus te noemen. Een groot Nederlands geleerde uit het begin van de 16e eeuw.
Jawel, was het antwoord, die moet hier ergens staan. En zowaar, op nog geen twee meter van ons vandaan haalde hij plotseling een origineel exemplaar van de beroemde Bijbelvertaling van Erasmus uit de kast. Een zeer bijzonder boek waarin Erasmus de Bijbel in zowel Grieks als Latijn naast elkaar heeft laten afdrukken om aan te tonen dat de toenmalige Vulgaat die door de Rooms Katholieke kerk werd gebruikt veel fouten bevatte. Een boek uit 1516! Zomaar daar in de kast.

Armagh, juni 2017. 

Sony Cybershot DSC-RX100 III; Zeiss Vario-Sonnar 8.8-27.7 mm 

f/1.8-2.8; 9 mm; f/2.8; 1/30 sec; ISO 800

Vervolgens waagde ik het om hem te vagen of er misschien ook boeken van Spinoza aanwezig waren, onze andere grote Nederlandse geleerde met internationale faam. Dat leek me bijzonder omdat de werken Spinoza in zijn tijd door de RK-kerk op de lijst van verboden boeken waren geplaatst. Maar zowaar! De Revd spoedde zich naar de eerste verdieping en kwam na enkele tellen terug met een origineel exemplaar van het Tractatus Theologico Politicus uit 1670. In dit tractaat gaf Spinoza een analyse van de Bijbel die leidde tot zijn pleidooien voor godsdienstvrijheid en tolerantie. Het was weliswaar niet de beroemde Ethica van Spinoza, zo erkende hij, maar de Revd was uitermate trots dat hij dit boek kon laten zien.

Armagh, juni 2017. 

Sony Cybershot DSC-RX100 III; Zeiss Vario-Sonnar 8.8-27.7 mm 

f/1.8-2.8; 9 mm; f/4; 1/125 sec; ISO 800

Hij wist zelfs te vertellen dat dit een anonyme uitgave was van een uitgever uit Hamburg, want met pen was in het boek aangegeven dat dit een boek was "a  Benedicto de Spinoza". Ik stond perplex!

Als ik had gewild had ik dit boek daar aan tafel mogen lezen, maar, als ik dat al had gekund, daar was ik niet voor gekomen.
Wij namen afscheid, de Revd moest weer verder met zijn werk. We hebben nog wat rondgesnuffeld, wat fotootjes gemaakt en zijn verwonderd verder gegaan.

St. Colmcille

Armagh, juni 2017. 

Sony Cybershot DSC-RX100 III; Zeiss Vario-Sonnar 8.8-27.7 mm f/1.8-2.8; 26 mm; f/2.8; 1/15 sec; ISO 800

Niet alleen aan de buitenkant ziet de katholieke Saint Patrick Cathedral en indrukwekkender uit dan de protestantse, van binnen is dat niet anders. Dat was natuurlijk ook wel te verwachten. De katholieke kerken zijn vanouds rijkelijk versierd met fresco's, mozaïeken, beelden, etc. 

Het trof mij om hier in de katholieke kerk een beeltenis te vinden van St. Colmcille, oftewel, St. Columba, zoals hij in Schotland wordt genoemd. Hij is de stichter van het klooster op het eiland Iona, waar ik november vorig jaar in retraite was. Eerlijk gezegd was ik ook wel een beetje naar hem op zoek. Hij leefde weliswaar ruim een eeuw later dan St. Patrick, hij verliet Ierland in het jaar 563, Maar samen met St. Patrick en St. Brigid is hij één van de drie belangrijkste heiligen van de Ierse kerk. Er blijkt in deze kathedraal in Armagh ook voor hen drieën een gezamenlijke Tombe te zijn.

Wat opvalt op dit fresco is dat hij op een eiland staat, ongetwijfeld Iona. Rechts naast hem staat een Keltisch kruis, ongetwijfeld verwijzend naar één van de kruisen op Iona. Daar vlak boven is het klooster van Iona te zien. Wonderlijk om hem hier zo weer aan te treffen.

Saint Patrick's Cathedral

Armagh, juni 2017. Sony Cybershot DSC-RX100 III; Zeiss Vario-Sonnar 8.8-27.7 mm f/1.8-2.8; 11 mm; f/5; 1/800 sec; ISO 400

Armagh in Ierland is net zoiets als Rome in Italië. Het centrum van de Ierse kerk. Toen wij er een bezoek brachten, onze auto geparkeerd hadden bij de Mall, de plek van de paardenrennen, en een bezoek hadden gebracht aan het Museum, vroegen wij een paar voorbijgangers naar de kathedraal. Welke kathedraal? Was het antwoord. Dé kathedraal, antwoordde ik, de Saint Patrick Cathedral. Ja, maar, daar hebben we er twee van.

En dat tekent het dilemma van Noord-Ierland. Ik haaste mij te zeggen dat we eerst naar de protestantse zouden gaan en daarna naar de katholieke. Ze liggen beide op een tegenover elkaar liggende heuvel in Armagh. Het laat zich denk ik wel raden welke de protestantse en welke de katholieke is. Beide zijn gewijd aan St. Patrick, maar hebben een totaal verschillende uitstraling. 

Ben wel benieuwd wat onze heilige daarvan gevonden zou hebben.